Alinatur Petfood robotiza su depósito de piensos con el Pallet Shuttle automático

Alinatur Petfood: alimento de calidad para mascotas

Alinatur Petfood, con sede en la ciudad murciana de Lorca, es el fabricante de alimentos secos para perros y gatos con mayor capacidad de producción en España. Cuenta con marcas propias que se distribuyen tanto en territorio nacional como en el extranjero. Para esta compañía, el bienestar de las mascotas constituye una prioridad. Todos los procesos de la cadena de producción de Alinatur Petfood están diseñados para garantizar unos piensos de alta calidad que cubran las necesidades de las mascotas.

• Año de fundación: 2008
• Presencia internacional: más de 65 países
• Capacidad productiva: 120.000 toneladas anuales

Incrementar el volumen de producción sin perder la eficiencia logística es uno de los retos más importantes de una empresa. Más aún cuando el compromiso del negocio es garantizar la excelencia en el servicio al cliente. En este escenario se encontró la empresa familiar Alinatur Petfood cuando, fruto del trabajo constante y de haber logrado un producto de calidad, su actividad productiva empezó a acelerarse.

“Nuestro depósito estaba equipado con la versión semiautomática del sistema Pallet Shuttle de Mecalux, una solución de almacenamiento formada por un carro motorizado encargado de introducir y extraer la mercadería de las ubicaciones de modo autónomo”, explica Roberto Ortín, director general de Alinatur Petfood. La gestión de la mercadería en el depósito era manual: los operarios, con la ayuda de autoelevadores, cambiaban el carro de canal para depositar o retirar los pallets. “Esta solución semiautomática nos funcionó muy bien durante mucho tiempo y nos ayudó a impulsar nuestra logística hasta que incrementamos nuestro ritmo de producción”.

El crecimiento del negocio planteó nuevos desafíos. Alinatur Petfood apostó por ir un paso más allá y automatizar su logística con nuevas soluciones de almacenamiento de Mecalux. “Queríamos mejorar nuestra capacidad de almacenamiento y agilizar el flujo de movimientos de pallets. Teníamos claro que la automatización era la única solución para cubrir nuestras necesidades logísticas”, afirma el director general de la compañía.

El sistema de almacenamiento elegido fue el Pallet Shuttle automático, una de las soluciones de almacenamiento por compactación más eficientes del mercado, al garantizar un flujo elevado de entradas y salidas de mercadería. La empresa ha sustituido los autoelevadores utilizadas en la variante semiautomática del Pallet Shuttle por un equipo de manutención completamente autónomo ─una lanzadera en cada nivel─ que ejecuta el movimiento de los pallets hasta los canales de almacenamiento.

“El elevado número de referencias y pallets que salen de producción a diario hace necesario un control en tiempo real de la mercadería”, declara Ortín. Para lograrlo, Alinatur Petfood ha instalado el sistema de gestión de depósitos Easy WMS de Mecalux, con el que ha conseguido “una mayor eficiencia, control, trazabilidad y fiabilidad en las entregas de los pedidos a los clientes”.

El nuevo depósito de Alinatur Petfood está emplazado entre la zona de producción y los muelles de carga a fin de facilitar el movimiento automático de 1.800 pallets diarios: 900 desde producción hacia el depósito y otros 900 del depósito a expediciones para ser enviados a los clientes.

Asimismo, las estanterías se han colocado en un foso de 3 metros de profundidad que ha permitido a la instalación ganar en altura y, en consecuencia, alcanzar la capacidad de almacenamiento deseada.

“Queríamos aprovechar las estanterías con el sistema Pallet Shuttle semiautomático que ya teníamos. Lo que hicimos fue desmontarlas, instalarlas en una nave anexa y pedirle a Mecalux que ampliasen la capacidad de almacenamiento. Después inauguramos un depósito automático con espacio para 5.000 pallets. Gracias a todas las soluciones de Mecalux, hemos pasado de almacenar 1.300 pallets a dar cabida a casi 8.000 en total”, señala el director general de Alinatur Petfood.

Logística automática

“El depósito automático cumple la función de búfer de producto terminado, es decir, allí depositamos los productos de manera temporal hasta que podemos expedirlos a los clientes. Fabricamos en función de la previsión de ventas, por lo que precisamos una coordinación perfecta entre el depósito y las líneas de producción. Además, debemos expedir los pedidos con la mayor rapidez posible. Cada quince días definimos la rotación de todos los artículos que tenemos almacenados a partir de las ventas”, explica Ortín.

Con casi 20 m de alto, siete niveles y un pasillo de 38 m de longitud, el depósito automático se compone de dos bloques de estanterías que aprovechan toda la superficie para proporcionar una capacidad de almacenamiento de aproximadamente 5.000 pallets. En el bloque más pequeño, cada ubicación admite ocho pallets en profundidad y, en el más grande, veintitrés pallets. En cada nivel, una lanzadera atiende los canales de almacenamiento. Un carro motorizado se desplaza por el interior de los canales introduciendo o extrayendo la mercadería.

El sistema Pallet Shuttle con lanzaderas multiplica los ciclos/hora por el número de niveles del depósito ─siete en este caso─. En total, el depósito de Alinatur Petfood está preparado para realizar 126 ciclos combinados/hora (126 pallets de entrada y 126 de salida). También se ha instalado un elevador que comunica todos los niveles de almacenamiento y traslada la mercadería hasta el nivel donde se almacenará.

Beneficios del Pallet Shuttle automático

• Mayor número de ciclos de pallets/hora.
• Eliminación de errores derivados de una gestión manual.
• Optimización del espacio gracias a la compactación de las estanterías.
• Ahorro de energía al cargar los supercondensadores del carro eléctrico mientras están a bordo de la lanzadera.
• Alta disponibilidad de la mercadería.
• Perfecto control del stock y un inventario permanente de la mano del sistema de gestión Easy WMS.

Trazabilidad de 5.000 pallets

“Gracias al sistema de gestión de depósitos Easy WMS de Mecalux, hemos obtenido una mayor eficiencia, control, trazabilidad y fiabilidad en las entregas de nuestros pedidos”, declara el director general de Alinatur Petfood.

Una de las prioridades de Alinatur Petfood era que el sistema de gestión del depósito se integrara con el ERP. Los dos sistemas se comunican para asegurar el buen funcionamiento de las operativas y coordinar los movimientos de la mercadería desde que sale de producción y llega al depósito, hasta que se prepara para su distribución a los clientes.

El sistema de Mecalux supervisa y optimiza todos los procesos del depósito:

Recepción de la mercadería. Los productos llegan enfardados y etiquetados desde producción. Easy WMS los identifica en el momento en que cruzan el puesto de inspección, donde se valida que los pallets cumplan los requisitos establecidos para su ubicación en el depósito.

Almacenamiento de los productos. Una vez identificados los pallets que han llegado desde producción, Easy WMS hace una serie de cálculos teniendo en cuenta el número de ubicaciones vacías, la referencia y el nivel de demanda con el objeto de asignar un lugar a cada artículo. Así, por ejemplo, los productos que se venden en mayor medida se depositan cerca del elevador para que su entrada y salida sea más ágil.

Expedición de la mercadería. La actividad en la zona de expediciones del depósito de Alinatur Petfood es frenética. Cada día se envían alrededor de 900 pallets a los clientes. Para llevar a cabo esta operativa con eficiencia, se ha habilitado una amplia zona donde se organiza la mercadería que se va a distribuir. A medida que salen del depósito, los pallets se clasifican en seis transportadores automáticos de salida. Easy WMS asigna un transportador a cada pallet según su pedido o ruta (por ejemplo, los pallets que se distribuirán en la misma ruta de transporte, se colocan en el mismo transportador). La óptima organización de la zona de expediciones ha contribuido a que Alinatur Petfood pueda expedir los productos con mayor velocidad y sin equivocarse.

Logística con presente y futuro

“Continuamos inmersos en un fuerte proceso de crecimiento, pero ahora lo hacemos con unos sólidos fundamentos, especialmente en cuanto a logística, gracias a un depósito tan robusto como el que hemos instalado”, comenta Ortín.

El nuevo depósito de Alinatur Petfood ofrece la capacidad de almacenamiento y el rendimiento necesarios para absorber una producción anual de 120.000 toneladas de producto. Además, Easy WMS agiliza las entradas y salidas de la mercadería gracias a una correcta organización de los productos y a una optimización de los movimientos de los equipos automáticos (lanzaderas, elevador y transportadores).

Estamos muy satisfechos con nuestro nuevo depósito automático. Es cierto que poner en marcha un depósito de estas características no es fácil, más aún cuando nuestro ritmo de producción era tan elevado y nos impedía hacer ajustes con tranquilidad. El equipo de profesionales de Mecalux se involucró en todo momento y no pararon hasta que el depósito estuvo operativo y funcionando a pleno rendimiento.